在添加少量硫酸的有機酸水溶液里進行鋁型材陽極氧化時，可生成有色陽極氧化膜；與草酸溶液一樣，這種有色氧化膜稱為“在電解槽中形成的整體發色膜”；該發色法最早是由美國Kaiser公司開發成功的，使用磺基水楊酸和硫酸的混合溶液，使用的商標是“Kalcolor”；隨后右開發出“Duranodic 300”和“Sunitone”的電解發色法，都是由有機酸和少量硫酸的混合溶液作為鋁型材陽極氧化電解液；

有色陽極氧化膜的發色原因也沒有定理論；著名的發色理論有硫化物理論、鋁-膠質理論、捕獲電子理論和氧化膜結構理論等；硫化物理論認為是電解液中硫酸根分解后混入氧化膜中的硫發色；鋁-膠質理論認為，鋁型材氧化膜中存在沒有被氧化的金屬鋁的膠質粒子，鋁-膠質粒子是發色的原因；捕獲電子理論認為，鋁型材氧化膜中電子被捕獲，這是發色的原因；

在某種試驗條件下，鋁型材表面可以形成大量黑色斑點（點蝕）；此時，鋁型材電解著色法與點蝕相差無幾；自然發色法的有色陽極氧化膜是在近似于點蝕狀態下形成均勻氧化膜，這就是鋁型材氧化膜結構原理；氧化膜結構理論的另一個觀點是，鋁型材陽極氧化膜的孔不是規則的垂直孔，光照射后的散射產生發色效果；

一直以來，用自然發色法只能在鋁型材表面得到黃色、褐色和黑色的有色陽極氧化膜，后來也有文獻報道，可以形成綠色和灰色的有色陽極氧化膜，但具體情況不明；根據筆者的研究，鋁型材在高錳酸鉀-硫酸混合溶液中陽極氧化，可形成綠色和灰色的有色陽極氧化膜；該溶液是不含有機酸的自然發色溶液；